'Sierra Espuña, en el límite del desierto', documental de TVE cooproducido con la UPM

La recuperación y reforestación de Sierra Espuña llevada a cabo desde finales del siglo XIX se considera un modelo en Europa a pesar de la pobreza de medios y duras condiciones de trabajo de la época, y constituye el más colosal desafío contra el más importante proceso de desertificación del territorio en la península ibérica: el sureste español. El documental Sierra Espuña, en el límite del desierto, incluido en la serie El bosque protector, fue emitido en agosto de 2003 por La 2, de Televisión Española, que un año antes lo había coproducido con la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), bajo la dirección de Luis García Esteban. El documental da cuenta de la primera restauración y repoblación forestal en la historia de España, un hecho sin precedentes y un hito de recuperación de zonas áridas llevado a cabo en una de las regiones más castigadas por la acción antrópica y la propia naturaleza: Murcia. El principal artífice de este ejemplo paradigmático de restauración y recuperación hidrológica-forestal y detención del avance del desierto fue el ingeniero de Montes Ricardo Codorníu y Stárico (Cartagena: 1846-1924), pionero defensor a ultranza de la causa ecologista y conocido como el “apóstol del árbol” y el “viejo forestal”. Desde 1891 y durante doce años se llegaron a restaurar y reforestar más de 15.000 hectáreas, que quedaron protegidas desde 1917, y que alcanzaron las 17.804 hectáreas en 1945, de un total de 67.000 contempladas en el proyecto inicial. El documental da cuenta del centenario resultado de aquélla magna obra y recoge imágenes de la época de su realización, conservadas en la Biblioteca de la E.T.S. de Ingenieros de Montes de la UPM.